KANSAS CITY – Los Tampa Bay Buccaneers se recuperaron de una agresiva primera mitad de los Kansas City Chiefs para enviar el juego a la prórroga y ganar 30-27, en la jornada 9 de la NFL.

Los Buccaneers (6-3) se irán a su semana de descanso a sólo medio juego de los líderes de la División Sur de la Conferencia Nacional, los Carolina Panthers (6-2). Por su parte, los Chiefs (1-7) han perdido 16 de sus últimos 17 partidos.

Jeff Garcia tuvo una gran jornada para los Bucs al completar 31 de 43 pases para sumar 339 yardas con uno de touchdown y una intercepción, conectando en ocho ocasiones con su receptor Antonio Bryant, quien avanzó 115 yardas y fue quien concretó el de touchdown de Garcia.

El quarterback de los Chiefs, Tyler Thigpen, tuvo una jornada histórica a nivel personal al conseguir un touchdown por pase y al anotar él mismo tras recibir un envío. Se convirtió en el primer jugador en la NFL en más de cinco años con un pase y una recepción de touchdown en un mismo juego desde que Drew Brees lo hizo con San Diego, el 28 de septiembre de 2003.

En el primer cuarto, Thigpen registró su envío hasta las diagonales en jugada de siete yardas con Dwayne Bowe, y, posteriormente, Kolby Smith anotó en carrera de una yarda para tomar ventaja de 14-0.

Matt Bryant rompió el cero para Tampa con su gol de campo de 25 yardas en el segundo periodo, pero Kansas aumentó su ventaja a 24-3 con la recepción de Thigpen de touchdown de 37 yardas en la jugada de engaño a pase de Mark Bradley, más otro gol de campo de 39 yardas de Barth.

Sin embargo, los “bucaneros” tomaron un importante impulso al verse 21 puntos abajo, cuando Clifton Smith regresó el kickoff 97 yardas para iniciar la reacción visitante. Y en la última jugada antes del descanso Bryant conectó gol de campo de 43 yardas.

Luego de irse sin puntos en el tercer periodo,  Tampa Bay respondió con jugada de engaño en la que el corredor Earnest Graham lanzó pase de touchdown de tres yardas para Alex Smith para acercar a los visitantes 19 a 24, pero Barth conectó su tercer gol de campo, éste de 28 yardas para retomar ventaja de ocho puntos.

Sin embargo, con menos de dos minutos por jugarse, Garcia orquestó un ataque de 50 yardas en cinco jugadas que coronó con pase de 24 yardas para Antonio Bryant y con la conversión que Garcia concretó con pase a Alex Smith, el juego se empató 27-27 a 19 segundos del final.

En el tiempo extra, Tampa ganó el volado y Matt Braynt llegó a fallar un intento de gol de campo de 38 yardas en tercera oportunidad y cinco por avanzar, pero la jugada fue anulada por un offside de la ofensiva. Esto provocó una situación de tercera y 10 en la que Jeff García conectó pase de nueve yardas con Jameel Cook y puso la escena para un intento de gol de campo de 33 yardas que Bryant sí hizo bueno esta vez para firmar el más grande regreso en la historia de los Buccaneers.

INDIANAPOLIS – La falta de contundencia de los Patriots fue clave para que los Indianapolis Colts se alzaran con la victoria por 18-15 en el partido nocturno de domingo, en la semana 9 de la NFL.

Los Colts (4-4) consiguieron mantenerse solos en segundo lugar de la División Sur de la Conferencia Americana aunque están a cuatro juegos de los invictos Tennessee Titans(8-0). Por su parte, los Patriots (5-3) tienen el mismo récord que Bills y Jets, en el Este de la AFC, pero por los criterios de desempate quedaron en tercera posición.

En el duelo de mariscales de campo, Peyton Manning completó 21 de 29 pases lanzados con dos de anotación para Anthony Gonzalez y sin intercepción. Mientras que Matt Cassel hizo buenos 25 de 34 intentos para 204 yardas, pero con una intercepción sufrida.

Los Colts abrieron el marcador con el primer pase de touchdown de Manning para Gonzalez, de 12 yardas en el primer cuarto.

Sin embargo, los Patriots marcaron 12 puntos sin contestación con goles de campo de Stephen Gostkowski de 29 y 35 yardas, en el segundo cuarto, y una carrera de seis yardas de touchdown del novato BenJarvis Green-Ellis, de seis yardas, a la mitad del tercer periodo, pero se falló la conversión de dos puntos.

En el mismo periodo, Manning y Gonzalez se volvieron a combinar en envío de 9 yardas y los Colts sí concretaron la conversión de dos puntos para tomar ventaja de 15-12.

En el cuarto cuarto, los Patriots volvieron a conformarse con un gol de campo de Gostkowski, de 25 yardas, para empatar 15-15. Sin embargo, con una ofensiva de ocho jugadas para avanzar 48 yardas y con 8:05 por jugarse, quedó preparada la escena para que Adam Vinatieri, líder anotador de todos los tiempos en la franquicia de los Patriots, vino a hacer bueno su gol de campo 52 yardas, que significó al final la diferencia para los Colts.